▲21일 찾은 바이킹 야시장. 총 8개 매대 중 4개 매대만 겨우 영업을 할 뿐 폐업이 속출해 위기를 맞고 있다.

여수 '바이킹 야시장'이 개점 넉 달만에 위기를 맞고 있다.

여수에서 처음 생긴 야시장인 ‘바이킹 야시장’이 문을 연지 넉 달도 안 돼 차별성과 콘텐츠 부족, 폭염과 콜레라 여파 등으로 운영위기를 맞고 있다.

여수시는 전통시장 활성화와 경쟁력을 높이기 위해 야심차게 8개의 이동식 매대를 갖춘 이 야시장을 처음으로 개장했지만 차별성과 콘텐츠 부족 등 내부 요인과 폭염,콜레라 등 외부 요인 등으로 난항을 겪고 있다.

여수시는 지난 5월 27일 중국, 일본, 태국, 베트남 등 세계 6개국의 대표 주전부리와 청년 창작 주전부리 등 재여 외국인들과 청년 창업자가 직접 운영하는 8개의 이동식 매대를 갖춘 바이킹 야시장을 1억9200만원을 들여 개장했다.

바이킹 야시장은 여수수산시장의 외관인 배 모양에서 착안해 낮에는 편하게 쇼핑할 수 있는 크루즈 여객선, 밤에는 활동적이고 화려한 느낌의 해적선 이미지를 표현하기 위해 이름 지어졌다.

여수시는 개장 당시 국내 유일의 바이킹 야시장이라는 특화된 문화콘텐츠를 제대로 육성해 관광객과 가족나들이객들을 전통시장으로 유도하고 수산시장도 활성화 시키는 등 관광자원화 할 것이라고 밝혔다.

하지만 야심차게 출발한 야시장은 넉 달도 안 돼 영업을 포기하는 매대가 속출하고 있다. 추석 대목 기간 문을 연 매대는 겨우 2-3개 뿐이었다.

상인들에 따르면 현재 8개 매대 중 4개 매대가 영업을 포기하고 나머지도 폐업을 심각히 고민 중인 것으로 알려지고 있다.

매대 상인 A씨는“속 모르는 사람들은 한 달에 300만 원을 버네 1000만 원을 버네 그러는데 말이 안 된다. 사실 개장 이후 매출액이 20만 원도 안 된다”며 “임대료도 없고, 장사가 잘 될 것이라는 말에 부담 없이 시작했는데 지금은 식재료비도 감당하지 못해 갈수록 빚만 늘어나고 있다”고 토로했다.

그는 이어 “방문객들도 야시장이라고 기대하고 왔다가 규모도 작고, 먹을거리도 다양하지 않아 실망만 하고 돌아간다”고 허탈한 심정을 감추지 못했다.

매대 상인 B씨는 “매대를 꾸준히 열어 늘 야시장이 열린다는 인식을 심어 줘야 하는데 이렇게 몇 곳만 열다보니 장사가 더욱 안 되는 것 같다. 그런데 역으로 생각하면 장사가 안 되는데 누가 문을 열겠나”라고 말했다. 그는 이어 “편의시설과 사람을 끌어 모을 수 있는 다양한 꺼리가 너무 부족하다”고 했다.

수산시장의 상인들은 주전부리 자체만으로는 방문객을 끌어들일 만한 메리트가 부족하고, 확실한 차별성을 보완하지 않으면 예산만 낭비하는 결과를 가져 올 것이라고 한 목소리를 내고 있다.

이들은“불황에다 폭염과 콜레라 여파로 방문객이 급감한데다 시장 성수기는 3·4·5월인데 야시장 개장 시기가 적절하지 않은 것도 장사를 안 된 원인이 됐다”고 진단했다.

시 관계자는 “지금의 야시장은 규모가 작고 업종이 다양하지 않다. 내년에 국비를 확보해 매대를 확충하는 계획과 상인들 의견 수렴 등을 통해 활성화 방안을 마련해 나가겠다”고 밝혔다.

박성태 기자  yeosunews@hanmail.net

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