권오봉 전 광양만권자유구역청장은 7일 본지와 인터뷰에서 경도 광양만권자유구역 편입돼 개발되는 과정에서 여수시와 상생 모델이 만들어 질 수 있도록 지금부터 철저히 준비해야한다고 역설했다.

여수 경도가 지난 6일 광양만권경제자유구역으로 편입됐다. 이에 따라 미래에셋은 오는 2019년부터 2029년까지 1조원 가량을 투자해 아시아 최고급 리조트를 건설하게 된다. 여수세계박람회장에 이어 또 하나의 드림랜드가 건설돼 여수는 실질적인 국제해양관광단지로서 위상을 갖추게 될 것으로 예상된다. 하지만 우려의 목소리도 만만치 않다. 개발 구역에 여수시의 권한이 전혀 없기 때문이다. 따라서 지금부터라도 여수시의 요구가 충분히 반영돼 투자자와 상생할 수 있는 모델을 건설할 수 있도록 준비해야한다는 목소리가 높아지고 있다. 경도가 광양만권경제자유구역으로 편입되기까지 실무을 맡았던 권오봉(57) 전 광양만권경제자유구역청장을 만나 자세한 얘기를 들어봤다. 인터뷰는 지난 7일 본지 편집국에서 이뤄졌다. <편집자 주>

경도를 광양만권경제자유구역으로 편입시킨 이유는.

-여수세계박람회 지원사업으로 경도가 지난 2007년 해양관광지구로 지정돼 전남개발공사가 공영 개발하게 됐는데 1단계 골프장 건설 이후 2단계 사업인 호텔, 콘도 등 리조트 건설 사업이 부산 투자자와 소송이 붙는 바람에 차질을 빚었다. 그래서 투자 유치를 원할히 하기 위해 전남개발공사, 광양만권경제자유구역, 전남도가 협의해 추진된 것이다. 경제자유구역으로 편입되면 교량 건설 등 사회간접시설에 국고 지원이나 조세 감면 등 혜택이 주어진다. 

경도가 광양만권경제자유구역으로 편입이 조기에 이뤄졌다. 이유가 있었나.

-광양만권경제자유구역청장 재직 시절 지역경제를 살리기 위해 2016년까지는 반드시 편입시켜야 한다고 산자부에 조기 편입을 굉장히 강하게 요구했다. 하지만 결과적으로 1년이라는 시간이 더 소요됐다. 경제자유구역 편입 전제 조건으로 계약 체결을 요구하는 사례는 단 한 건도 없었는 데 산자부가 전남개발공사와 미래에셋의 계약 체결을 요구했기 때문이다. 두번째는 계약을 체결하고 나니까 외자를 유치하라고 요구했다. 저는 경도가 외국인부동산투자가 가능하게 되니까 상관없지 않냐고 설득했지만 수용되지 않아 결국 미래에셋의 외자유치계획을 포함시켰다. 또 한가지는 이번에 편입되는 경도지역이 64만평 정도되는 데 이 만큼 다른 구역을 축소해야했다. 이 작업도 만만치 않았다. 이런 조건을 해소하는 시간과 또 다시  필요성과 타당성을 소명하면서  많은 시간이 허비됐으나 조기 지정을 압박해 해를 넘기지 않게됐다. 

본격적인 공사 착공은 언제쯤인가.

-현재 호텔 부지 소송이 되고 있는데 종결이 돼야한다. 부산의 투자자가 이행요건을 지키지 못해 전남개발공사가 계약을 철회해 항소심이 진행 중이다. 이게 명확히 정리되면 전남개발공사가 미래에셋의 개발계획을 변경해 2019년에  본격적인 공사 착공이 이뤄질 것으로 전망한다.

화양지구 개발과 제주의 경험을 보면서 우려의 목소리도 만만치 않다.

-경제자유구역에는 여수시의 권한이 전혀 미치지 않고, 시행청 또한 광양만권경제자유구역청이기 때문에 그럴 수 있다고 본다. 그래서 여수시는 지금부터 경도개발의 부가가치가 여수와 연결될 수 있도록 철저히 준비해야 한다. 경도 개발 과정에서 여수가 필요한 것들이 무엇인지 준비해  반드시 여수 경제와 연결시켜야 한다. 그래야만 미래에셋과 여수시의 상생 모델이 만들어 질 수 있다. 보통 경제자유구역이 개발되면 투자자는 민원을 제기하는 단체나 이권 단체하고만 협의하는데, 개발 과정에서 부터 여수시의 적극적인 활동이 필요하다. 광양만권경제자유구역청과 미래에셋을 설득해 여수시의 요구가 충분히 반영될 수 있도록 해야한다.

김현석,박성태 기자  mihang21@daum.net

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