3차 발사를 앞둔 한국형 발사체 누리호 모습

한국형 발사체 누리호의 3차 발사 시각이 24일 오후 6시 24분으로 확정됐다.

이날 오후 오후 12시 24분 발사 관제장비 운용을 시작했으며, 오후 1시부터는 추진공급계를 점검하고 상온헬륨 공급도 완료했다.

나로우주센터 기상 상황도 발사에 문제없는 것으로 확인됐다. 발사 시각 강수확률은 20%이고 초속 3m의 남풍이 불것으로 예상된다. 

이에 따라 누리호 발사를 위한 주요 절차인 추진제(연료, 산화제) 충전을 오후 3시 40분에 시작한다. 오후 5시 10분께 연료 충전이 완료되고 오후 5시 40분께 산화제 충전까지 마칠 예정이다.

누리호는 발사 10분 전인 오후 6시 14분부터 발사 자동운용(PLO·Pre Launch Operation)에 들어간다. 자동 운용 중에 이상 현상을 감지하게 되면 발사가 자동으로 중단된다.

이번 3차는 종전의 발사와 달리 향후 수년 간 우주 임무를 수행하는 실용위성 8기와 함께 발사된다. 1차 발사 때는 위성모사체(더미위성)만 탑재했고 2차 발사 때는 더미위성과 성능검증위성(큐브위성 4기 포함)을 쏘아올렸다. 

한편, 누리호 3차 발사의 성공 여부는 발사 후 약 1시간 20분이 지난 뒤 공식 발표될 것으로 전망되고 있다.

김병곤 기자  bibongsan801@naver.com

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