"해외 공연 때 우리 동포들이 한국문화에 얼마나 목말랐는지를 알 수 있었습니다. 그들의 삶은 화려한듯 보였지만 고국에 대한 그리움은 절절해 보였거든요. 그래서 공연일정 중 짬을 내 부채춤 가르쳐주기 등 동포들에게 조금이나마 한국의 전통을 느낄 수 있도록하는 시간을 가졌습니다. 가장 보람되고 앞으로도 계속 하고 싶은 일이에요"

류영숙(61ㆍ 류영숙 한국전통무용연구원장)원장이 세계 예술교류협회로부터 세계 각 국에 민족예술전파에 힘쓴 공을 인정받았다.

류 원장은 지난 11일 서울여성프라자아트홀에서 '열린 2011세계문화예술대상'에서 한국무용 부문 수상자로 선정돼 표창을 받았다.

세계예술교류협회와 국악교육신문, 국악예술신문사에서 주최한 이번 행사는 세계 각 국에서 민족 예술 발전에 기여한 공적을 세운 수상자를 선정해 표창하는 행사다.

한국무용을 전공한 류 원장은 결혼으로 인해 잠시 무용을 멈췄지만 40대에 이르러 꿈을 다시 펼치기 시작했다.
늦은 나이에 다시 시작한 무용이었지만 지난 2008년에 한국전통예술진흥회로부터 '제3회 한국무용워크샵 중요 무형문화재 제97호 이매방류살풀이춤'을 수료했다.

현재 여수시국악협회 부지부장을 맡고 있으며 신기동에서 류영숙 한국전통무용연구원을 운영하고 있다. 그는 여전히 가르침을 받기 위해 명인이 있는 곳이라면 어디든 나선다.

그 이유에 대해 "제가 여러 학생을 가르치고 있는 만큼 교수법도 다양해야 한다고 생각한다. 지금의 위치에 만족하지 않고 늘 배우는 자세로 학생들을 가르치기 위함이다"고 설명했다.

그는 또 "이번 표창은 더 많은 희생과 봉사로 한국의 전통무용을 널리 알리라는 뜻으로 알고 더욱 열심히 우리의 전통 춤을 알리고 더 많은 제자를 배출하겠다"고 소감을 전했다.

이현주 기자  webmaster@yeosunews.net

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