여수시 1948년 10월 19일 전라남도 여수읍 신월리에 주둔하던 제14연대가 반란을 일으켰다. 1948년 4월 3일 일어난 제주 4·3사태가 확산되자 정부는 이를 진압하기 위해 제14연대를 급파하기로 했다. 이에 지창수·김지회 등 좌익계 군인들이 중심이 되어 제주도 출동을 거부하고 친일파 처단과 조국통일 등을 명분으로 반란을 일으켰다. 이들은 10월 19일 저녁 8시경 무기고와 탄약고를 점령하고 비상나팔을 불어 전연대 병력을 집결시킨 다음 선동과 위협으로 반란군에 동참하게 했다. 곧 경찰서와 관공서를 장악하고 여수·순천을 순식간에 휩쓴 뒤 곧바로 광양·곡성·구례·벌교·고흥 등 전라남도 동부 5개 지방을 장악해나갔다. 초기 진압작전에서 반란군에게 밀리자 정부는 여순지구에 계엄령을 선포하고 소탕작전을 벌여 나갔다. 이들 정부군은 결국 미국군사고문단의 지휘 아래 장갑차·박격포 등을 동원해 여순지역 탈환에 성공했다. 이승만 정부는 이 사건을 계기로 국가보안법을 제정하고, 정치적 반대세력에 대한 무제한적인 탄압을 제도화시켰다. 또한 대대적인 숙군을 단행해 좌익계와 광복군계를 포함한 모든 반(反)이승만 성향의 군인을 제거하고 더욱 강력한 반공국가를 구축하게 되었다.



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