지난 일본열도를 휩쓴 대지진에 의한 쓰나미 현상은 세게인을 아연케하고 있다.

과학에 의한 한계상황에 직면하고 있는 지구생명체의 연속성을 신봉하는 사람들까지도 지구의 지속성에 대하여 이를 계기로 회의를 표하고 있다.

식량, 에너지의 자급자족으로 지속적인 확보는 인류의 오랜 숙원이었고 일부 선진국가들은 이를 달성하였다고 안도를 표하고 있는 실정이다.

그러나 이는 지구의 다른 한 공간을 세계화라는 명분하에 그들이 소비하여야 할 에너지를 공간적으로 착취하는 결과라는 표현이 더 적절하다.

횡단적으로 부분적인 지역에서는 가능하지만 시계열적인 새대까지 고려하면 결코 어느 지역도 희망일 수는 없다.

모든 가치들이 시장에서 거래되는 가격에 의하여 평가되고 이를 충족하는 것만이 주요한 가치로 여기는 현 사회에서 계량화할 수 없는 생태가치에 눈을 돌려야 할 것이다.

저명한 생태경제학자인 레스터 브라운은 인류문명이 생태가치의 중요성과 영원히 지속될 수 있는 생태계의 순환을 통한 그 산출물을 차단함으로써 인류는 현재 파멸을 향해 돌진하고 있다는 과격한 표현으로 현대문명의 위기를 설파하고 있다.

필자로서도 순환형 생태경제의 중요성과 여수 등 지방자치단에서도 마을단위의 소규모 자급공동체적인 생활로서 경제력이 가능한 공간의 확충에 정책적인 집중을 계속 주창하고 있다.

도시의 경쟁력은 타 도시와의 차별화이다. 자치단체들이 경쟁적으로 골프장을 건설하려고 하였을 때 반대의 전술을 갖는 것도 그 도시의 경쟁력을 높히어 줄 수 있다. 이전 여수시는 골프장 없는 도시로서의 이미지를 해안도시로서는 드물게 인정을 받고 있었다.

처음엔 여수에도 골프장이 필요할 것이고 적극 주장한 사람들까지도 여수시의 생태가치를 고려하지 않는 건설행정 위주의 도시 개편은 너무 지나치다고 평가하고 있다.

근대화시대를 거쳐 20세기 중반까지 그 효용성에 있었던 건설업 위주의 산업정책이 기초자치단체에서 충분한 도시디자인 없이 계속 유지되고 있는 것은 우리사회를 스스로 후진성으로 전락시키고 있는 것하고도 다를바 없다.

이미 선진화된 국가에서는 눈으로 보이는 물량위주의 단기적인 성과보다는 장기적인 관점에서 생태가치를 더 높이 평가하고 있다.

독일 등에서는 다시 자연복원을 위해 이전에 인위적으로 구조화하였던 인공시설물들을 최대한 친 생태적으로 탈바꿈시키고 있다.

한번 훼손된 생태가치는 원상회복까지는 엄청난 기회비용이 투입되기에 자연 훼손을 통한 인공물 구축엔 충분한 시간을 갖고 사회적인 공감대를 형성해 나가고 있는 것이 OECD국가들의 일반적인 경향이다.

독일의 생태학자 베스터는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 참새를 통하여 자연순환적인 생태계에 의한 생태가치를 계량적으로 환산한 적이 있다. 그의 분석에 의하면 참새 1마리의 가치는 최소 우리나라 돈으로 환산하여 200만원은 웃돌았다.

새소리 등을 통해 인간에게 주는 정서적인 안정감 4만원, 1년에 참새는 10만 마리의 해충에 대한 구충작업하는 효과로서 10만원, 씨앗 등을 전달하는 역할로서 1년에 나무 1그루를 심는 효과 8만원, 기타 환경보존 및 생태계순환기능으로 40만원으로서 1년 단위 경제효과만으로도 62만원이다.

참새의 평균수명을 5년으로 가정하면 참새1마리는 단순 산술로 310만원의 가치를 지닌다.

이를 2년후부터 5년까지의 미래가치를 일정한 이자율로 할인하여 현재가치로 환산을 하여도 200만원은 넘는다.

그러나 참새1마리의 종족번식과 나무 등 생태계순환에 따른 생산력을 복리계산으로 행하면 이에 대한 경제적인 가치는 일반인들의 상상을 훨씬 넘어선 아주 큰 액수이다.

생태계의 순환에 의한 산출효과를 계량적으로만 평가하는 것은 그 자체 또 다른 물량주의에 매몰된다는 비판에 직면할 수 있지만 어떻든 자연의 훼손 등 정치인들이 선호하고 있는 건설경기에 의한 가치창출보다도 더 경제적임이 분명하다.

도시화라는 명분하에 자연의 호흡을 차단한 시멘트 공간엔 자연소출물이 아예 단절된다. 건설에 의한 산출효과는 길어도 1세대를 넘기기 힘들다. 후세대들이 누려야 할 혜택을 현 세대들이 미리 앞당겨 사용함으로서 그 시대에 적합한 활용자원을 배제시켜 버린 세대간 착취를 개발이라는 명분하에 탐욕에 찬 현대인들이 자행하고 있는 셈이다.

기후보호도시로의 여수의 위상에도 이젠 생태가치를 지속적으로 창출할 수 있는 분야로의 정책적인 역량을 집중해야 한다. 현 지구의 자정력을 넘어선 생산력의 영구성을 신봉하는 시장경제는 인재로서 지구의 대란을 일본의 쓰나미나 러시아의 체르노빌 등과 비교될 수도 없는 더 큰 참상을 초래할 수 있기에 순환형생태경제로의 한발 앞선 정책력의 현장실천이 여수에서 시급해 요청되고 있다.

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