세계의 선각자들

유럽과 아시아의 변방이던 러시아, 1240년부터 1400년대 말까지 몽골의 침략을 받아 조공으로 생존해 왔고, 1600년대 스웨덴, 폴란드 등과 전쟁으로 국토의 상당부분을 잃고 생존의 위기에 처했던 나라가, 1700년대 북유럽을 넘어 중 ․ 남부 유럽 그리고 시베리아를 거쳐 태평양까지 영토를 확장했다.

그것은 1672년 즉위한 표트르 대제가 있었기 때문이다. 10세 때 왕위에 오른 표트르 대제는 왕의 신분을 숨기고 50명의 외교사절단 수행원으로 1년 6개월 동안 영국, 네덜란드, 스웨덴, 바르사뱌 등 선진국을 견학했다.

한 나라의 통치자가 장기간 왕위를 비우고 해외연수를 나간 경우는 세계 역사에서 그 전례를 찾기 힘들다. 그동안 국내 반란도 있었다. 표트르 대제의 뛰어난 정치적 역량, 비전 그리고 강한 국가를 만든 기술은 후일 일본 메이지유신의 연구 모델이 되었다.

1863년 다섯 명의 일본 청년들은 불법으로 출국 중국을 거쳐 밀항선을 타고 영국 유학길에 올랐다. 그중에는 22살의 이토 히로부미도 있었다.

이들은 1863년 세계 최초로 건설된 런던지하철 탑승을 시작으로 군사학교, 대영박물관, 런던 브리지, 군수공장 등을 방문했고, 정치, 경제, 문화 수준을 체험한 이들은 영국의 국력에 경악했다.

이토 히로부미는 8년 후 다시 영국을 방문했다. 그는 미국에서 1년, 독일에서 1년 6개월 체류했고, 1885년 초대 총리(4회 총리역임)를 맡았다. 1901년 다시 미국, 영국, 독일, 러시아를 방문 선진 문물을 배웠다. 이토는 1905년 을사조약을 맺고 조선을 식민지화한 장본인이다. 우리와 중국에게는 원수 이지만 일본 국민에게는 후쿠자와 유키치와 함께 일본을 세계 최강으로 이끈 영웅으로 존경 받고 있다.
    
경도투자유치를 환영한다

요즘 거리마다 경도 투자유치를 환영한다는 프랭카드 일색이다. 과격한 구호에 식상했던 시민들에게 신선한 충격이다. 

미래에셋 금융그룹은 영국계 투자회사와 컨소시엄으로 경도에 약 1조 1천억을 투자 2017~2022년까지 아시아 최고의 명품 복합리조트단지를 건설한다는 계획이다.

(6성급 온천리조트 호텔 2,000억 원, 골프장 500억 원, 워터파크 1,000억 원, 케이블카 450억 원, 요트마리나 300억 원, 해변상가 1,380억 원, 기존골프장 매입3,423억 원, 빌라 1,500억 원, 수상빌라 230억 원,  도로 등 기반시설100억 등)

전남도는 그동안 전남에 이뤄진 관광레저 분야에서는 사상 최대라고 밝혔다. 유래 없는 혹독한 더위에 단비 같은 소식으로 환영한다.
 
세계인의 섬으로 만들자

세계의 많은 도시들이 변신을 시도하고 있다. 도시 경쟁력을 강화하고, 도시 브랜드를 키우기 위해서다.

일본의 외딴 섬 나오시마를 보자. 이 섬은 1910년대 구리산업 호황으로 제련소가 세워지면서 큰 호황을 누렸지만 구리산업이 쇠퇴하자 바다위의 항무지로 버려진 섬으로 전락했다.

활기 넘쳤던 섬은 산업폐기물로 오염되고, 주민들도 떠났다. 그러나 지금은 매년 50만 명이 다녀가는 관광지로 탈바꿈했다.

둘레가 16km에 불과한 조그만 섬이 “꼭 가봐야 하는 세계 7대 명소”가 됐다. 변신의 원동력은 지역의 한 기업가와 자치단체였다.

민관이 힘을 합쳐 마을을 살리기 위한 다양한 프로젝트를 가동해 세계적인 예술의 섬으로 바꾼 것이다.

자치단체의 강력한 리더십과 민간의 적극적인 협력이 있었기에 획기적인 변신이 가능했다.

도시 경쟁력이 국가 경쟁력인 시대다. 저 출산 고령화 등으로 쇠퇴해 가는 많은 도시들이 재생 프로젝트를 시도하고 있다. 차별화된 경쟁력을 확보하지 못하면 도태될 수밖에 없다.

경도는 여수가 아껴놓은 보물섬이다. 발상의 전환으로 세계가 부러워하는 세계인의 섬으로 만들자. 그러기 위해서는 원점에서 다시검토하고 시민의 지혜를 모아야 한다.

예컨대 현재 계획하고 있는 것에 더하여 카지노, 면세점, 마이스(MICE:기업회의, 포상관광, 컨벤션, 전시회)산업 등을 유치해서 차별화된 종합 해양관광레저단지를 만들자.

그래야 일자리도 생기고 세계적인 해양관광레저도시가 된다.

도시경쟁 시대다. 도전이 없는 도시는 미래가 없고, 도전을 실천할 용기가 없는 도시는 결코 성공할 수 없다.

세상을 변화 시키겠다는 지도자의 역할이 얼마나 중요한지, 변방의 러시아를 세계 최강의 국가로 탈바꿈시킨 표트르 대제의 강력한 리더십과 전략을 역사에서 배워야 한다.

여수신문  yeosunews@hanmail.net

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