여수해상케이블카주식회사(대표이사 추동연)가 여수지역 최대 규모인 100억원대 특성화 장학재단 설립 추진에 나서 귀추가 주목된다.

이 회사는 26일 보도자료를 통해 “기존에 매출액의 3%를 여수시에 기탁해오던 지역사회환원사업을 우리지역의 인재육성을 위한 장학사업으로 전환해 주도록 여수시에 제안했다.“고 밝혔다.

여수해상케이블카는 초대형 장학재단 설립으로 학업성적이 우수하지만 여러가지 형편상 학업에 전념하기 어려운 학생을 폭넓게 지원하고, 문화예술, 과학, 체육, 예능, 글로벌 봉사 등 각 분야에서 재능이 있는 학생을 지원해 사회환원사업의 새로운 모델을 만들겠다는 입장이다. 

이같은 결정은 여수해상케이블카가 매년 매출액의 3%를 여수시에 현금 기부한 것이 기부금품법과 공익기부이행약정서 위반에 따른 것이라고 밝혀 논란이 예상된다.

여수해상케이블카는 지난 2014년 11월 체결한 공익기부이행약정서에 따라 자신들이 기부한 매출액의 3%를 여수시가 지정한 제3의 단체에 기부해야하는 데 여수시가 직접 기부금을 수령한 것은 적법하지 않다는 것이다.

여수해상케이블카는 “처음에는 당연히 여수시가 아닌 제3자에게 기부되고 있는 줄 알았는 데 뒤늦게 여수시가 관광자금으로 사용한다는 걸 알고 고민해 왔다”며 “우리는  기부금품의 모집 및 사용에 관한 법률에 위반되지 않으면서 기부약정서에 따라 적법하게 기부해 사회에 공헌할 수 있는 방법을 모색한 결과 100억 규모의 특성화 장학재단설립을 결정하고 이를 지난 10월 14일 여수시에 제안하게 된 것이다”고 말했다.

이에 대해 여수시는 "여수시가 관광기금으로 기탁받은 것이 위법한 것도 아니며, 만일 문제가 된다면 약정서에 나온 대로 여수시가 지정한 기관에 기탁하면 된다"고 반대 입장을 보이고 있다.

특히 그동안 구두 협의를 벌이다 최근 장학재단 설립에 대한 내용을 담은 공문을 보내와서 답변을 준비 중인데 해상케이블카에서 이를 발표한 데 대해서도 당혹해 하는 분위기다. 

또 여수시는 해상케이블카 측이 3% 기부보다는 장학재단을 설립해서 운영하면 자신들의 사회환원사업에 대한 홍보에 유리하다는 판단에서 이를 추진하는 것으로 보고 있어 앞으로 협의 결과가 주목된다.

시 관계자는 "공익기부 약정을 체결할 때 약정서를 이행하지 않으면 기부금에 대한 강제집행과 이에 대해 이의를 제기할 수 없다는 조항을 포함했다"며 "우선 약정서 대로 매출액의 3%를 기탁하면서 장학재단 설립 문제는 다시 논의하자는 입장이다"고 밝혔다.

조승화 기자  frinell@hanmail.net

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