지난 3월 6일 오전 8시경 율촌산단 내 2차전지 핵심소재 원료를 생산하는 포스코 필바라리튬솔루선(주) 수산화리튬 제품 생산라인에서 수산화리튬 파우더 100kg가량이 누출되는 사고가 발생했다.

이 사고로 인해 공장 내 건설근로자 700여 명이 대피하고, 화학 방제센터와 경찰 등 관련 공무원이 현장에 긴급 출동했다. 대피 직원 중 136명 이 호흡 등의 불편을 호소해 인근 병원에서 진료를 받았다.

수산화리튬 화학물질은 피부, 눈, 호흡기에 자극을 줄 수 있으며, 직접 접촉 시 심각한 화상을 일으킬 수도 있고, 외부로 유출될 경우, 특히 물 해양생태계에 큰 영향으로 미칠 수 있다.

사고가 발생한 회사는 2차전지 핵심소재인 수산화리튬 생산공장으로 호주 광산에서 채취한 원석을 가져와 제품으로 생산되는 공정으로 사전 환경적 문제로 몇 번 지적된 바 있다.

특히, 화학물질 누출, 원료야적, 생산 공정과정과 제품이송과정, 폐기물 및 폐수처리과정 등에 대해 보다 선명한 대책을 수립이 요구되고 있다.

광양환경운동연합은 7일 사고 회사는 지난해 11월 준공 이후 금년 2월 말일까지 시험가동을 마쳤음에도 사고가 발생했다며, 철저한 조사와 재방방지책 마련과 민·관·학이 참여하는 합동지도점검 기구 설치를 요구했다.

김병곤 기자  bibongsan801@naver.com

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