여수국가산단 전경

이재명 후보가 제21대 대통령선거를 앞둔 16일, 여수시를 포함한 전국 226개 기초지자체별 지역맞춤형 ‘우리동네공약’을 발표했다. 여수시는 석유화학산업 경쟁력 회복과 남해안 대표 해양레저관광도시 조성을 포함해 총 5분야의 대선 공약이 담겼다.

지역 맞춤형 공약에는 먼저, 석유화학산업의 경쟁력 회복을 적극 지원한다는 공약이 담겼다.

공급과잉으로 불황에 처한 석유화학산업의 경쟁력 회복이 시급한 상황에서, 특별법 제정과 집중 지원으로 정부 주도의 구조개편, R&D와 친환경 고부가 스페셜티 개발을 적극 지원하겠다는 약속이다.

석유화학산업의 경쟁력 회복을 위한 지원이지만 좀 더 들여다보면 여수산단 내 석유화학(NCC) 기업에 대한 정부 주도 구조조정과 연결된다. 기업들로서는 발등에 불이 떨어진 셈이다.

앞서 지난 14일 민주당 선대위 정책본부는 집권 시 앞선 정부들이 미뤄놓은 산업 구조조정에 착수하겠다는 의지를 표명했다. 고부가가치·첨단산업 중심으로 산업을 재편해 미래 성장동력 확보로 이어지게 한다는 복안이다.

특히, 중국의 덤핑 공세로 존립 위기에 몰린 석유화학 산업이 구조조정 대상 1순위로 거론된다. 민주당이 대선에 승리할 경우 석유화학기업이 입주한 여수국가산단이 1차 대상지가 될 가능성이 크다.

중국발 저가 공세에 오랜 기간 노출된 범용 제품을 생산하는 산업은 구조조정하고 고부가 가치 제품군을 생산하는 첨단산업에 정부 지원을 집중하는 방안이 될 전망이다.

한계기업이 존속하면 경제 전반의 효율성이 떨어지고, 금융 시스템의 안정성도 위협받는다. 정권 초반에 속도를 내야 하는 정책과제임을 강조했다.

과거 박근혜 정부가 조선·해운·철강 경쟁력 제고 방안을 발표했지만, 실질적인 구조조정은 차기 정부로 넘기며 위기를 자초했다. 이로 인해 한진해운 등 주력 기업이 몰락하고, 조선 업계가 유동성 위기로 생사의 기로에 내몰렸던 사실을 반면교사로 삼은 셈이다.

두 번째와 세 번째 공약은 남해안 균형발전과 남해안 대표 해양레저관광도시 조성 공약이다.

각종 특례와 지원을 담은 특별법 등 제도 개선을 통해 여수를 포함한 남해안의 신속하고 체계적인 균형발전을 추진하고, 요트와 수상스포츠 등 해양레저관광 진흥정책을 추진해 여수를 세계적인 해양레저관광도시로 육성하겠다고 약속했다.

여수공항을 남해안 남중권의 거점 국제공항으로 승격되도록 추진하겠다는 공약도 담겼다.

내년 9월 개최되는 2026 여수세계섬박람회와 COP33 유치 등 향후 국제행사에 대응하기 위해 부정기 국제선 운항 공항으로 승격하고, 활주로 연장으로 항공 안정성을 강화해 남해안 남중권의 산업과 관광 경쟁력을 제고할 방침이다.

마지막으로 2026 여수세계섬박람회의 성공적인 개최 지원을 약속했다.

세계 최초로 섬을 주제로 하는 박람회 개최로 기후위기에 대응하고 섬 인프라 확대를 통한 국가 균형발전을 도모하며, 범정부 차원에서 지자체와 협력하기 위해 ‘중앙지방협력회의’를 여수에서 개최하겠다고 약속했다.

김병곤 기자  bibongsan801@naver.com

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